Santa Matilde de Hackeborn, também conhecida como Mechtilde, veio de uma família principesca e estava relacionada com a influente casa dos Hohenstaufen. Desde jovem, Matilde aspirava a seguir os passos de sua irmã mais velha, Gertrudes, que era abadessa do mosteiro beneditino de Roderdorf e, posteriormente, do mosteiro de Helfta.

Aos 7 anos, foi confiada à sua irmã para receber educação. Ela recebeu uma educação sólida e, aos 14 anos, foi admitida entre as noviças do mosteiro, onde rapidamente se tornou mestra das noviças, uma posição reservada a religiosas de comprovada virtude.

Dentre suas noviças, Matilde teve a grande santa Gertrudes, que deixaria uma marca significativa na espiritualidade da Alemanha. Mestre e aluna cresceram juntas, avançando rapidamente na busca pela perfeição, sendo ambas favorecidas com experiências místicas particulares.

Gertrudes foi encarregada de registrar as confidências de Matilde, incluindo as famosas visões de Santa Matilde, que estão presentes no "Livro das graças especiais" (Liber specialis gratiae). Este livro é um verdadeiro manual da espiritualidade medieval, centrado em Cristo glorioso mais do que em Cristo sofredor, e destaca a devoção ao Sagrado Coração como evidência do amor incomensurável de Deus pela humanidade redimida.